有意根據高才通計劃申請前來香港特區的人士，在提出申請時無須已在香港特區覓得工作。他們只須符合一般的入境規定，便可獲准在港逗留 24 個月而不受其他逗留條件限制。申請人可以選擇按下文第(a)至(c)段所列其中一個類別提出高才通計劃的申請：

a.    在緊接申請前一年，全年收入達港幣 250 萬元或以上（或等值外幣）的人士（A類申請）；

b.    獲合資格大學頒授學士學位、並在緊接申請前五年內累積至少三年工作經驗的人士（B類申請）；或

c.    在緊接申請前五年內，獲合資格大學頒授學士學位，但工作經驗少於三年的人士（C類申請）；這類申請受年度配額限制，且以先到先得的方式分配。此外，C類申請並不適用於在香港特區修讀全日制經本地評審課程而獲得學士學位的非本地學生。